VinoLoverIncluso antes de la invención de los barriles de madera, griegos y romanos eran conscientes de que las ánforas de barro eran una de las formas más eficaces de fabricar, conservar y transportar el vino.
La elaboración, maduración y conservación del vino en tinajas de barro es un oficio que revela los orígenes de la viticultura.
Pero… ¿Por qué se han vuelto tan populares de nuevo las tinajas de vino? ¡Descubrámoslo!
Orígenes en Georgia
Los orígenes de la elaboración del vino en tinajas se remontan al Cáucaso, concretamente a Georgia. Los arqueólogos han descubierto jarras de arcilla, conocidas localmente como kvevri, que se utilizaban para crear vino en este país, que es uno de los epicentros vitivinícolas más antiguos del mundo.
Hace 8.000 años, los georgianos inventaron el método de maceración, fermentación, envejecimiento y almacenamiento del vino en enormes tinajas de barro. Los kvevri se utilizan hoy en día para elaborar los vinos tradicionales de la región.
Estas vasijas de barro se utilizaban en Egipto, Grecia, Roma y otras partes del mundo antiguo. Se utilizaban para almacenar, madurar y transportar el vino. La arcilla utilizada para crear las tinajas era ideal para conservar y transportar el vino por todo el mundo.
Hoy en día, muchos viticultores están redescubriendo esta histórica técnica de elaboración del vino, desde Estados Unidos hasta Australia, Italia, Francia, Portugal y, por supuesto, España.
¿Por qué han regresado las tinajas de vino?
La arcilla es un material que está a medio camino entre el acero y la barrica. Al menos en lo que respecta al oxígeno.
- El acero dificulta la entrada de oxígeno en la barrica. Dicho de otro modo, el vino se desarrolla en un entorno reductor y sin oxígeno.
- La barrica, en cambio, es el polo opuesto. El oxígeno penetra fácilmente en sus poros, oxidando el vino y haciendo que evolucione de una manera completamente diferente a como lo hace en el acero.
- La tinaja permite el paso del oxígeno, pero no tan fácilmente como los poros de la barrica.
¡Pero aún hay más diferencias!
- El acero es absolutamente insípido e inodoro, por lo que no tiene ningún efecto sobre el vino.
- Por supuesto, con la barrica no pasa esto. El vino se impregna de los olores de la barrica. Los adjetivos para un vino ligado a la barrica son tan numerosos como los peces en el mar: picante, tostado, balsámico… Además de los taninos y otras sustancias químicas que influyen en el cuerpo y la estructura del vino.
- La tinaja, en cambio, es absolutamente neutra. No lleva ningún aroma ni sabor. En cierto modo, mantiene la pureza del carácter de la uva y el terruño sin cambios. Es sólo una cuestión de aire. Como resultado, son vinos francos, directos y deliciosos.
Por último, pero no menos importante, la forma de las tinajas varía. Eso ya se ha dicho. Sin embargo, todas tienen un aspecto redondo. Esto no es una broma. Estas formas circulares favorecen el movimiento del vino, permitiendo una suspensión continua (lo que se conoce como movimientos brownianos en física), lo que resulta en una extracción más homogénea y suave que el acero.
Los más esotéricos también te dirán que la forma ovoide aumenta de forma natural los flujos de energía provocados por la influencia de la luna, las tormentas y las propias necesidades del vino. Pero eso se lo dejamos a los más esotéricos para que lo expliquen.
Los beneficios de la tinaja de vino
La vinificación suave es el resultado de todo esto. El vino fermenta en estos recipientes sin necesidad de levaduras ni nutrientes. Los hollejos se maceran suavemente, y la extracción de sustancias químicas de los hollejos al mosto es lenta, delicada y suave. Todo ello se ve favorecido por la baja porosidad de la tinaja, que permite una lenta microoxigenación.
A pesar de que se trata de variedades con mucho cuerpo, como el Tempranillo, esto da como resultado taninos sedosos, colores claros y un vino que no es dominante, sino más bien calmado.
Debido a la falta de fragancias que transmite la tinaja y a la moderada oxigenación, el proceso de envejecimiento puede ser más largo que en barricas. El concepto es que una vez que el vino se saca de la tinaja, está listo para beber y no requiere mucho más tiempo en la botella.
¡Así que en efecto, sólo habrán pasado unas semanas desde el embotellado cuando lo vayas a adquirir!
Y tú, ¿has visto en directo una tinaja de vino? ¡Nunca es tarde!
VinoLover
