Tradición y artesanía, la hoja de ruta de la bodega López de Heredia

Un monumento vivo a la tradición y la artesanía, las Bodegas López de Heredia abren sus puertas a Gourmet Hunters, para revelar su fórmula de alta calidad, con más de 143 años de recorrido. La familia López de Heredia lleva más de cuatro generaciones escapándole a las modas y defendiendo el mismo estilo tradicional, muy cuidado y escrupuloso en todas las etapas de producción de sus vinos, que diseñó su bisabuelo en 1877. En esta oportunidad, Germán Barreiro, del Departamento Comercial de la bodega, responde a todas nuestras preguntas y nos invita a la reflexión: “Cuando algo está bien hecho, ¿para qué cambiarlo?”, apunta.

¿Qué atributos definen a las Bodegas López de Heredia?

En nuestra bodega, el amor por la elaboración de nuestros vinos se ha ido transmitiendo de generación en generación, manteniendo siempre el estilo tradicional y natural. Bodegas López de Heredia también se caracteriza por tener una fuerte personalidad alejada de las modas, más o menos pasajeras, lo que nos permite crear una seña de identidad con nuestro vino más emblemático, el Viña Tondonia. Ese amor y convicción, inculcados durante tantos años, hacen que a día de hoy se pueda decir con orgullo que somos una bodega histórica en la que ha imperado, por encima de todo, la pasión por la viña, el vino y el respeto a la naturaleza y a la artesanía. 

¿De ahí la filosofía en la que se respaldan?

Uno de los pilares más importantes de la filosofía de López de Heredia es que es una bodega familiar con 143 años de historia, en la cual la cuarta generación continúa a día de hoy con el proyecto que empezó su bisabuelo, Don Rafael López de Heredia, en 1877, para realizar un vino fino, clásico, artesano y único: el Viña Tondonia. También es una bodega que, desde sus orígenes, ha defendido que un gran vino comienza haciéndose en la viña, teniendo un cuidado especial para obtener unas uvas de mucha calidad, lo que solo se consigue amando el campo. Por eso nuestros vinos se llaman de la misma manera que nuestros viñedos. También cabe destacar el trato excepcional que siempre hemos recibido los trabajadores de esta Casa, lo que nos permite sentir la bodega como nuestra. 

A lo largo de estos 143 años de historia, ¿Sus vinos estuvieron sujetos a cambios? 

Nuestros vinos podríamos decir que son prácticamente iguales a los que se elaboraban en los primeros años, aunque no podemos asegurarlo al cien por cien ya que, en última instancia, dependemos de la uva, y ésta cambia de un año a otro. Tenemos documentos que explican la manera que teníamos de cultivar el viñedo y de vinificar en aquella época, así como notas de cata en las cuales se describían nuestros vinos de la misma forma que lo hacemos con los actuales. Esta constancia se debe a que hemos sido siempre fieles a nuestra manera de hacer vino, vendimiando a mano y transportando las uvas en comportas de madera de chopo, fermentando en tinas centenarias de roble, criando nuestros vinos en barricas reparadas, las cuales salen de nuestra propia tonelería, trasegando a mano… En definitiva, realizando nuestros vinos como antaño, aunque siempre atentos a los cambios de este mundo que evoluciona tan rápidamente. Cuando algo está bien hecho, ¿para qué cambiarlo?

¿Cuáles son los elementos que explican por qué sus vinos blancos están bien hechos? 

Llevamos toda la vida elaborando vinos blancos con uvas de viura y malvasía de nuestras propias viñas, por lo que tenemos un amplio conocimiento y experiencia en la vinificación de este estilo de vinos, que tienen mucho cuerpo y vocación para envejecer, lo que los hace tan peculiares y únicos. Además, a día de hoy, las viñas ya tienen cierta edad y nos dan uvas de gran calidad. También, nuestro método de elaboración es bastante similar tanto para blancos como para tintos: fermentaciones en contacto con las pieles y crianzas largas en barrica reutilizada, que van desde los cuatro años en Viña Gravonia hasta los seis años de Viña Tondonia Blanco Reserva. Y, en años excepcionales, elaboramos Grandes Reservas que se crían diez años en barrica. A todo esto hay que añadir los largos periodos de guarda que pasan nuestros vinos en botella antes de que salgan al mercado.

¿Cuál es el secreto en su proceso de elaboración?

El proceso entero de elaboración de nuestros vinos está lleno de factores particulares y únicos. La vendimia se realiza a mano, de forma muy tradicional, en las mismas comportas centenarias, reparadas y mantenidas en perfecto estado, por supuesto, que usaba el bisabuelo. Esto nos permite traer la uva a bodega con buen estado sanitario y sin romper. La fermentación la seguimos haciendo en tinas de madera de roble de más de 100 años de antigüedad. Tienen gran importancia en la calidad de los vinos las especies de levaduras que producen la fermentación, microorganismos indígenas que en López de Heredia se han mantenido en los recipientes de vinificación, por lo que no tenemos que recurrir a la utilización de levadura externa. Nuestras crianzas en barricas bordelesas de roble americano siguen siendo pacientes, largas. Las trasiegas se realizan a mano, dos veces al año, con objeto de que las impurezas decantadas permanezcan el menor tiempo posible junto al vino limpio. Éstas se practican con rigurosa precisión para evitar un excesivo vacío de la barrica, que siempre permanece “boca de costado”, evitando así el contacto directo del vino con el oxígeno del exterior. Así, con gran paciencia, de una forma selectiva, va consiguiéndose la eliminación natural, nunca forzada, de cuánto pueda perjudicar a la buena crianza, a la vez que se conservan todos los factores que contribuyen a favorecerla. La clarificación se realiza con claras de huevos frescos para, posteriormente, embotellar los vinos sin filtrado alguno. El tapón de corcho, largo y muy criado, también es fundamental de cara a garantizar largos periodos de envejecimiento en botella, logrando así la finura que se aprecia en el paladar cuando se degustan nuestros vinos.